Дублинское ядро метаданных – данные, которые предоставляют информацию о других данных, например, найденных в базе данных стандартной библиотеки, которые помогают описать сетевые ресурсы. Это базовый набор элементов с двумя уровнями. Простой – это базовый уровень; он имеет пятнадцать элементов, которые используются для каталогизации и описания ресурса. Квалифицированный уровень имеет меньше элементов и служит для уточнения записи, так что бы легче можно было найти и понять. Дублинские основные элементы используются в таких местах, как библиотеки и музеи и в таких областях, как кодирование текста и в информатике для организации и помощи в открытии информации. Чаще всего они встречаются в научных кругах.
Простой базовый уровень состоит из 15 стандартных текстовых полей, которые используются для описания ресурса. Поля содержат такую базовую информацию, как название, тема, имя создателя и описание. Эти поля также углубляются в детали, включая права, источник и формат.
Квалифицированный уровень ядра добавляет размерность и гибкость к простому уровню ядра Дублина. Этот уровень может помочь сделать набор элементов более конкретным и подробным. Уровень квалификации может включать информацию, включая правообладателя, происхождение и аудиторию. Обычно это рассматривается как улучшение стандартных 15 полей, а не базовый элемент.
Все четыре основные цели Dublin core сосредоточены на создании широко понятных, простых систем для организации и описания ресурсов. Одна важная цель заключается в том, что наборы элемента легки для создания и для их поддержания, созданы с простым, эффективным дизайном. Важно также, чтобы терминология, используемая в элементах, понималась как можно более универсально между странами и различными профессиями. Другая цель заключается в расширении международного сотрудничества с Дублинским ядром путём его создания на как можно большем числе языков. Конечной важной целью Dublin core является создание системы элементов, которые, оставаясь простыми, могут быть бесконечно расширены для удовлетворения потребностей своих пользователей.
Есть три основных принципа Дублина, которые могут помочь создателям достичь целей при наборе элементов. Первый из них, именуемый принципом “один к одному”, признаёт, что оригинальные произведения и репродукции материала должны быть должным образом различными и они должны быть признаны соответствующими авторами. Принцип тупого отказа по существу гласит, что все значения должны быть в состоянии использоваться без квалификаторов и что любые существующие квалификаторы предназначены для уточнения, а не для передачи базовой информации. Заключительный принцип, соответствует ценности, и признаёт, что информация может быть доступна для человека или машины и, таким образом, должна быть представлена таким образом, чтобы она могла быть понята обоими.